以下几种材质在 2025 年常用于电车车厢，各有其优势：
- 铝合金
- 优点：具有轻质的特点，能有效减轻电车重量，降低能耗，提高运行效率和续航能力。同时，铝合金的强度较高，能够保证车厢的结构稳定性和安全性，可抵抗一定程度的碰撞和外力冲击。其耐腐蚀性也很好，能抵御雨水、盐雾等环境因素的侵蚀，延长车厢的使用寿命，且外观较为美观，可进行各种表面处理。
- 应用：在高速列车和城市轨道交通车辆中应用广泛，如中国的复兴号动车组部分车型就采用铝合金车体。
- 不锈钢
- 优点：具有出色的耐腐蚀性，对于各种化学物质和潮湿环境有很强的抵抗力，不易生锈，能维持车厢外观的整洁和完整性，减少维护成本和频率。其强度和硬度也较高，能承受较大的压力和冲击力，保障车厢的结构安全，且易于清洁，表面光滑，不易沾染污垢，有利于保持车厢内部的卫生。
- 应用：常用于一些对耐腐蚀性能要求较高的电车车厢，如沿海地区或环境较为恶劣地区的电车。像中车唐山公司研制的出口加拿大蒙特利尔双层铁路客车，就是采用不锈钢车体。
- 碳纤维复合材料
- 优点：是一种轻质高强的材料，比铝合金更轻，强度却更高，能极大地减轻车厢重量，提升电车的性能和能效。其抗冲击性能优异，在受到撞击时能有效吸收能量，保护车厢内的乘客和设备。此外，碳纤维复合材料还具有良好的抗疲劳性能和减震性能，可提高乘坐的舒适性。
- 缺点：成本较高，制造工艺复杂，且回收再利用难度较大。
- 应用：目前在一些高端电车或试验车型中有所应用，如部分宝马电动汽车在车身结构中采用碳纤维材料。
- 玻璃纤维增强复合材料
- 优点：具有良好的电绝缘性能、粘结性能和较高的机械强度，同时具备一定的耐热性和耐腐蚀性。其重量较轻，可减轻车厢自重，且成型工艺简单，可塑性强，能够制成各种复杂的形状，适用于车厢的一些非关键承力部件，如车窗、车门、座椅等。
- 应用：在高速列车的司机室前端等部位有应用，如英国城间的 125 型机车司机室的前端采用层压的玻璃纤维增强复合材料板包覆聚氨酯泡沫芯构成夹层结构。