直线电车的原理与直线电机的工作原理密切相关。直线电机是一种将电能直接转换成直线运动机械能，而不需要任何中间转换机构的传动装置。以下是其具体原理：
- 磁场产生：直线电机的定子绕组通入三相交流电后，根据电流的磁效应，通电线圈会产生磁场。这个磁场与动子永磁体产生的磁场会合成一个沿直线移动的正弦波磁场，即行波磁场，该磁场的移动方向由三相交流电的相序决定。
- 电磁推力产生：根据楞次定律，动子金属板在行波磁场切割下，将感应出电动势并产生电流，该电流与行波磁场相作用产生电磁推力。
- 直线运动实现：在电磁推力的作用下，动子沿着行波磁场移动的方向作直线运行，或者利用反作用力驱动定子朝相反的方向运动，从而带动直线电车的车厢等部件做直线运动，实现电车的前进或后退。
直线电车采用直线电机驱动，相比传统旋转电机驱动的电车，具有结构简单、定位精度高、反应速度快、灵敏度高、随动性好以及工作安全可靠、寿命长等优点。