嘉兴发展有轨电车主要有以下几方面原因：
- 适应城市发展需求：嘉兴地处长三角核心区，经济增长迅速，人口及人才吸引力持续增强，交通拥堵问题逐步凸显，常规城市公共交通体系已难以满足城市发展需要。有轨电车作为中运量的公共交通方式，通行能力适合 0.5 万至 1.2 万人次每小时的客流断面，相当于 3 至 4 条常规公交专用道或 7 至 8 条小汽车车道，可显著提升道路资源利用效率，适应嘉兴市骨干公交客流发展需求。
- 构建多层次交通体系：在市区市域轨道建成前，有轨电车能加快形成地面优质骨干公交系统，提升公交服务品质与水平，较好地适应城市公共交通发展需求。在市域轨道建成后，可作为轨道交通补充，形成功能互补的多层次市区轨道交通网络，切实提升优质公共交通的供给能力。
- 落实长三角一体化战略：嘉兴作为对接上海的 “桥头堡” 城市，建设有轨电车是落实长三角一体化发展国家战略的重大交通设施项目。嘉兴有轨电车一期项目建成后，将有效衔接嘉兴市高铁南站、东南片区与核心区，把嘉兴高铁新城五平方公里的核心区完美融入主城，助力实现长三角各城市城际交通的 “通勤化”。
- 践行绿色出行理念：国务院印发《2030 年前碳达峰行动方案》提出，加快形成绿色低碳运输方式。有轨电车作为一种新型、绿色的公共交通出行方式，一般通过电能源供能驱动，运行过程中零排放、无污染，具有高效快速、节能环保、舒适可靠、经济美观等特点，能更好地助力 “碳达峰”“碳中和”。嘉兴市有轨电车采用的超级电容车辆与传统有网受电式车辆相比，系统节能 30% 以上，车辆所用材料 90% 以上可循环利用，更加节能环保。
- 提升城市文化和旅游发展：嘉兴有轨电车承担骨干公交功能、穿越核心城区，纵横城市新老城区，串联两大交通枢纽与南湖景区、南湖天地、天主教堂等 “嘉兴地标”，发挥历史文化优势，努力丰富禾城人民精神生活，推进城市文旅发展。通过举办各种活动，如庆祝金庸先生诞辰 100 周年 “武侠金庸：醉美电车” 音乐快闪活动等，打造流动的禾城文化阵地，提升轨道沿线城市景点消费。