2025 年有轨电车主要使用以下几种牵引方式：
- 接触网供电牵引：通过车辆顶部的受电弓与架空的接触网相连，获取电能来驱动车辆运行。这是一种较为传统且常见的供电牵引方式，技术成熟，能持续稳定地为车辆提供动力。例如，一些早期建设的有轨电车线路，像大连的部分有轨电车线路，仍在使用接触网供电牵引。其优点是供电稳定可靠，车辆行驶过程中不会因储能设备电量不足等问题影响运行；缺点是接触网的建设和维护成本较高，且会对城市景观产生一定影响。
- 储能式牵引：包括超级电容储能、锂电池储能等方式。以超级电容储能为例，车辆在车站或特定区域通过充电设施快速充电，将电能储存于超级电容中，然后在行驶过程中依靠超级电容释放电能来驱动车辆。如嘉兴有轨电车 T1 线、T2 线一期、T6 线一期就采用了超级电容为主的储能式牵引供电。这种方式的优点是车辆可以在无接触网的路段行驶，减少了对城市景观的影响，同时能够回收车辆制动过程中的再生能量，提高能源利用效率；缺点是储能设备的容量有限，可能需要频繁充电，且充电设施的建设和维护也需要一定成本。
- 第三轨供电牵引：在轨道一侧设置带电的第三轨，车辆通过集电靴与第三轨接触获取电能。这种方式在一些城市的有轨电车中也有应用，如香港的轻铁部分线路采用了第三轨供电。其优点是不影响城市上空的景观，供电相对稳定；缺点是第三轨带有高压电，存在一定的安全隐患，且不能与其他城市交通共享路权，功能相对单一。
- 永磁电机牵引：采用永磁同步电机直接驱动车辆。如 2014 年中国南车四方股份公司下线的新一代永磁现代有轨电车，就采用了这种先进的驱动技术。永磁电机具有体积小、传动效率高、启动加速度快、运营可靠、维护费用低等优点，能够有效降低车辆的能耗和噪音，提升运行性能。