电车的自充电功能通常不足以完全满足车辆的日常使用需求。
电车的自充电主要通过动能回收系统实现，当车辆减速、制动或下坡时，电动机切换为发电机模式，将车辆的动能转化为电能并存储到电池中。这种自充电方式有一定的作用，比如能延长续航里程，在城市拥堵路况下频繁减速时能回收部分能量，减少制动时的能量浪费。
然而，动能回收系统所回收的能量有限。一方面，车辆在正常行驶过程中并非总是处于减速或制动状态，大部分时间还是在消耗电能驱动行驶；另一方面，即使在可回收能量的情况下，也无法将所有动能都转化为电能，存在能量转化效率的问题。此外，一些电车的自充电功能在低温环境下效率还会进一步降低。所以，仅依靠自充电，很难让电车获得足够的电量来满足长途行驶或频繁使用等各种场景的需求，通常还是需要通过外部充电桩进行充电来补充主要的电能。