电车晚上不开灯是否违法视具体情况而定。
相关法律规定
- 《中华人民共和国道路交通安全法》：第十八条规定，非机动车外形尺寸、质量、制动器、车铃和夜间反光装置应当符合非机动车安全技术标准。虽然没有明确规定电车夜间行驶必须开灯，但从安全技术标准角度，对夜间反光装置有要求。第五十七条规定，驾驶非机动车在道路上行驶应当遵守有关交通安全的规定。
- 地方条例：如《上海市非机动车安全管理条例》第二十二条规定，驾驶电动自行车、残疾人机动轮椅车在夜间或者遇有雾、雨、雪、沙尘、冰雹等低能见度情况下行驶时，应开启照明装置。违反此规定的，由公安机关处警告或者二十元以上五十元以下罚款。
责任判定
如果电车在晚上不开灯行驶，一旦发生交通事故，且不开灯行为对事故发生起到直接作用，那么驾驶者可能需要承担相应责任。例如，因不开灯导致机动车驾驶员无法及时发现电车而发生碰撞，电车驾驶者可能会被认定存在过错，需承担一定责任。
但如果在没有相关明确法律规定的地区，虽然不能直接认定其违法，但从交通安全角度，夜间开灯是保障自身和他人安全的重要措施，一旦发生事故，即使法律上无明确违法认定，在责任划分时，不开灯这一因素也可能会被考虑，以确定各方的过错程度。