翻新改色电车是否违法视情况而定：
- 不违法的情况：如果电动车的改色仅仅是在原有颜色的基础上进行局部涂装或贴膜，且未改变车辆已登记的特征，也未影响车辆的识别和安全性能，通常不会被视为非法改装。另外，部分地区对于二轮电动自行车的改色没有明确限制，但也不能改成警车、消防车、救护车、工程救险车等特种车辆的样式。
- 违法的情况：如果改色涉及改变车辆已登记的特征，如将原有颜色完全更换为另一种颜色，且未向公安机关交通管理部门申请变更登记，则可能被视为非法改装，构成违法行为。
如果要对电车进行翻新改色，建议先向当地公安机关交通管理部门咨询相关规定，了解具体的要求和流程，按规定申请变更登记，以确保改色行为合法合规。