武汉电车吊着的是集电杆，也被称为受电杆。以下是关于它的详细介绍：
- 结构与原理：集电杆安装于车顶受电杆座上，基部凭借弹簧支撑并通过受电杆枢轴实现一定程度的转动。其末端称为受电头，受电头包括触靴、支持机构并且允许触靴作必要运动。触靴内嵌由石墨制成的炭滑块，中央有一凹槽，用以压紧接触线并滑动而获取电流。弹簧向上的张力把受电杆顶在架空接触网的接触线之下，使触靴与接触线保持接触，从而让电车获取电流。
- 作用：对于无轨电车，需要一对集电杆与接触网的一对正负接触线（一般是左正右负）相连，以形成完整的受电电路，为电车提供动力。对于老式有轨电车，只需要一根集电杆与接触网的一根接触线相连，通过钢制的车轮和轨道来完成电路。
- 发展变化：过去的无轨电车车尾会挂着两根粗绳子，驾驶员通过拉拽绳子控制集电杆搭线或者收起。现在的集电杆依靠四连杆机构、双旋拉簧、气压缸、电控机构等部件来实现升降，驾驶员通过按钮就能轻松控制。集电杆还有脱线保护和紧急功能，当集电杆脱线或者发生意外情况时，可以快速下降回中确保安全。此外，现代集电杆采用一整根锥形空心铝合金杆作为导电体，外涂绝缘层，淘汰了传统钢制集电杆内穿铜导线的设计形式，有效减轻了整体重量和惯量，提升了导电效率。