有轨电车不一定需要架空，其供电方式有多种，以下是一些常见的类型：
- 架空接触网供电：通过车辆顶部的受电弓与架空的接触网相连来获取电能。例如松江有轨电车示范线就采用直流750伏架空接触网供电。这种方式的优点是技术成熟、供电稳定可靠，造价相对较低，且建设工期较短。但缺点是会影响城市景观，在一些对城市美观要求较高的区域可能不太受欢迎。
- 超级电容储能供电：采用超级电容作为储能装置，车辆在站台停靠时利用短暂的时间快速充电，然后依靠储存的电能行驶。如广州海珠有轨电车示范线、嘉兴市有轨电车一期工程示范段等都采用了这种供电方式。其优势是无需架设架空网或地面供电系统，不会对城市景观造成影响，同时车辆制动时能回收大部分制动能量，实现能量循环利用，较为节能环保。不过，超级电容的储能容量有限，车辆的续航里程相对较短，一般需要频繁充电。
- 地面供电系统供电：像迪拜有轨电车，全线通过受电杆接触专门铺设在地面的供电轨道获取电力，供电轨道建设在车轮行驶的两条轨道之间。这种方式也能避免架空网对城市景观的影响，且供电较为安全，对跨越轨道的行人和车辆没有危险。但地面供电系统的建设和维护成本较高，技术要求也较为复杂。
- 车载储能电池供电：使用车载的锂离子电池等储能设备为车辆提供动力。例如美国凤凰城坦佩有轨电车在部分路段采用锂离子电池供电，以避免安装架空电线破坏米尔大道沿线的景观。这种供电方式相对灵活，能在一定程度上减少对外部供电设施的依赖，但电池的容量和续航能力同样存在限制，而且电池的成本较高，需要定期更换和维护。