在日本，“电车”是对所有轨道交通的统称，包括地铁、火车、高铁、有轨电车等。这主要是因为这些列车大多采用电力驱动。以下是具体原因：
- 历史因素：早期日本从欧美引进轨道交通技术时，就主要发展电力驱动的列车。当时电力驱动具有清洁、高效等优点，逐渐成为主流。像1895年日本引进路面电车后，这种电力驱动的交通工具在日本得到快速发展和广泛应用，“电车”一词也随之被大众所熟知和接受。
- 铁路系统特点：日本的铁路系统复杂，不同运营公司和线路相互交织，且许多线路在功能和轨道使用上有重合或衔接之处。比如，JR（JapanRailway）既有负责长途运输的线路，也有承担市内通勤的线路。将所有轨道交通统一称为“电车”，方便人们在日常交流中泛指各种轨道出行方式，而不必刻意区分具体是哪种列车。
- 文化和习惯因素：在日本文化中，人们习惯用简洁、统一的方式来称呼事物。“电车”这一称呼简单易记，符合日本人的语言习惯和文化特点，久而久之就成为了约定俗成的叫法。