电车上的小座位通常有以下功能：
- 供乘客乘坐：这是最主要的功能，为乘客提供休息和乘坐的地方，让乘客在电车上能够有相对舒适的姿势进行短途或长途旅行。比如在城市轨道交通中，乘客可以坐在小座位上前往目的地，避免长时间站立带来的疲劳。
- 方便特殊人群：一些电车的小座位会设置在特殊位置，如靠近车门处，方便老、弱、病、残、孕等特殊乘客上下车和乘坐。这些特殊座位通常会有明显的标识，提醒其他乘客优先留给有需要的人使用。
- 增加车内空间利用率：合理设计的小座位可以在有限的车内空间内容纳更多的乘客。通过优化座位的布局和尺寸，在保证乘客基本乘坐舒适度的前提下，提高车辆的载客量，使电车能够更高效地运输乘客。
- 提升乘车体验：有座位可坐能让乘客的乘车过程更加舒适和惬意，减少旅途的疲惫感，从而提升整体的乘车体验。对于一些长途电车线路，座位还可以让乘客在旅途中休息、睡觉，更好地享受旅程。
此外，在一些特定类型的电车上，小座位可能还有其他特殊功能。例如，部分观光电车的座位设计可能更注重让乘客欣赏沿途风景；某些日本电车的座椅底部椅垫可拆下，在列车不能正常靠站时充当逃生梯，让乘客安全疏散。