上海的电车并非完全不能载人，但有严格的规定和限制。根据《上海市非机动车管理办法》第三十一条规定，自行车、电动自行车载人，应当遵守下列规定：
- 驾驶自行车、电动自行车限载1名12周岁以下的未成年人；
- 驾驶自行车、电动自行车搭载6周岁以下未成年人的，使用固定座椅；
- 16周岁以下的未成年人驾驶自行车不得载人。
之所以这样规定，主要是出于以下安全方面的考虑：
- 车辆稳定性降低：电动自行车本身重量较轻、体积较小，设计承载能力有限。搭载12周岁以上人员，尤其是成年人，会使车辆重心改变，增加车辆的整体重量和体积，在行驶过程中容易导致车辆晃动、失衡，遇到紧急情况时，驾驶人难以有效控制车辆平衡，从而增加发生事故的风险。
- 制动性能受影响：额外的载人重量会使电动自行车的制动距离延长，制动性能变差。在遇到突发状况需要紧急刹车时，可能无法及时停下来，容易引发碰撞等事故，对车上人员的安全造成威胁。
- 保护未成年人安全：12周岁以下的儿童身体尚未完全发育成熟，自我保护能力相对较弱，在交通事故中更容易受到伤害。允许搭载12周岁以下儿童，并要求为6周岁以下儿童使用固定座椅，能够在一定程度上保障儿童的乘车安全。同时，这也考虑到了儿童的出行需求，例如家长使用电动自行车接送孩子上下学等。
此外，需要注意的是，在上海，电动摩托车和电动轻便摩托车也有各自的载人规定。电动摩托车可以搭载一名成年人，但电动轻便摩托车禁止载人。这是因为电动轻便摩托车在设计之初主要是考虑单人代步出行，且其纳入轻便摩托车管理范畴，所以沿袭了不能载人的规定。