日本电车拥挤主要有以下几方面原因：
出行需求方面
- 人口集中与通勤通学需求大：日本的城市，尤其是东京、大阪等大都市，人口高度集中。大量的人口居住在城市中，并且这些城市的就业机会集中，导致每天有大量的上班族需要从城市周边的住宅区前往市中心的商务区通勤。同时，学生群体也需要乘坐电车上下学，在高峰时段，通勤和通学的人群叠加，对电车运力的需求达到了极高的水平。
- 汽车使用成本高：在日本，购买汽车后，除了车辆本身的费用外，还需要承担高昂的停车费、保养费、保险费以及燃油费等。特别是在城市中心区域，停车位十分紧张，停车费用昂贵，这使得很多人在权衡之后，选择放弃购买汽车，而依赖电车等公共交通出行。
- 公共交通依赖度高：日本的公共交通虽然包括巴士等多种方式，但巴士网络相对不够发达，服务水平和覆盖范围有限，相比之下，电车具有准时、快速、高效等优势，成为大多数人出行的首选。因此，大量的出行需求集中在了电车上，导致电车拥挤。
运输供给方面
- 部分线路车辆定员少：一些电车线路使用的车辆较小或者车厢节数较少，导致运输能力有限。例如东京的日暮里-舍人线，每列车（5节车厢）的定员仅为252人，在乘客集中时难以满足需求，容易造成拥挤。
- 发车间隔限制：尽管日本的电车发车间隔相对较短，但在高峰时段，由于运输需求过大，现有的发车间隔仍然无法满足乘客的出行需求。一些线路在高峰时段每7-15分钟才有一班车，大量乘客在站台等待，使得每趟车都挤满了人。
- 线路规划与换乘问题：日本的电车线路虽然密集，但在一些区域可能存在线路规划不合理的情况，导致部分线路的客流量过大。此外，复杂的换乘系统也可能使得乘客在换乘过程中花费较多时间，增加了在车站和车厢内的停留时间，进一步加剧了拥挤。
社会文化方面
- 工作时间集中：日本企业的工作时间相对固定和集中，一般上班族都是在早上8-9点左右上班，下午5-6点下班，这使得在上下班的时间段内，电车的客流量呈现出高度集中的特点，形成了明显的高峰时段，在这些时段内电车上的乘客数量远远超过了车辆的承载能力。
- 生活节奏快：日本社会整体生活节奏较快，人们的时间观念很强，对于准时到达工作地点或目的地非常重视。因此，在出行时他们更倾向于选择能够准时到达的电车，而不是其他可能会受到交通拥堵等因素影响的交通方式，这也导致了电车上的乘客数量始终保持在较高水平。