在日本，“电车”是一个比较宽泛的概念，通常包括以下几种类型：
- 路面电车：亦称“城市有轨电车”，或简称电车。它是轻铁的一种，使用电力推动，列车有单节、多节等形式，通常在街道上行驶，适合于运输每小时数千人、出行距离在10km左右的较短距离运输。交通工具日本路面电车
- 新干线：相当于中国的高铁，主要用于城市与城市之间的快速交通连接，覆盖了日本的主要城市，车次较为频繁，大约15-30分钟一趟。车厢分为普通车厢和绿色车厢，座位有自由席和指定席之分，通常不能使用西瓜卡支付车费，需单独购票。
- JR铁路：相当于中国的火车，属于日本国营铁路，不仅可以在地方之间穿梭，也能在地方之内运营，分为JR北海道、JR东日本、JR西日本、JR东海、JR四国、JR九州等不同区域的线路。车次有特急、急行、快速、普通等不同类型，速度和停靠站点数量有所不同，大部分车次分指定席和自由席，除新干线外，JR线路可以刷西瓜卡。
- 私铁：属于日本民营铁路，一般只有在大城市才有，主要连接大城市和近郊的交通。其价格相对便宜，可以到达那些不在JR车站附近的地方，为乘客提供更多出行选择，并且可以使用西瓜卡支付车费。
- 地铁：主要在城市内运作，是城市内部交通的重要组成部分，同样按照快慢分为特急、急行、快速、普通等车次，车厢上会有注明，支持西瓜卡支付。