电车一般没有像传统燃油车那样复杂的变速器，主要是固定齿比减速器和单速变速器，部分高性能车型采用多速变速器，其原理如下：
- 固定齿比变速器原理
- 动力连接：在电机与变速器之间设置电机法兰，将电机与变速器连为一体。电机输出轴直接插入变速器内的连接套，通过连接套将动力传给变速器的一轴。
- 动力传递：一轴上的齿轮与差速器壳体上的被动齿轮啮合，驱动被动齿轮带动差速器及车轮旋转，完成动力从电机到车轮的传递，通过这种固定的齿轮比来改变车速。
- 单速变速器原理
- 利用电机特性：电动机在宽广的转速范围内能输出相对恒定的扭矩，在启动和低速行驶时就可以输出较大的扭矩，无需像内燃机那样依赖变速器来调整扭矩和转速。
- 恒定传动比：单速变速器内含的齿轮比通常设定为固定比率，直接将电动机的动力以固定的传动比传递至车轮，车辆的加速和减速通过电动机的转速变化来实现。
- 能量传输高效：电动机控制器根据驾驶员的需求实时调节电动机的输出功率，单速变速器则能稳定地将电动机的动力传输给车轮，确保动力输出和能效的平衡。
- 多速变速器原理
- 换挡调节：在不同的行驶条件下，如起步、加速、高速巡航等，多速变速器通过换挡机构，切换不同的齿轮组合，来改变传动比。
- 优化性能：在起步和低速阶段，选择较大的传动比，使电动机的扭矩能够更有效地传递到车轮，提供更强的加速能力；在高速行驶时，切换到较小的传动比，降低电动机的转速，减少电动机的能耗，提高高速行驶的效率和续航里程。
此外，无论哪种类型的变速器，在电车减速或下坡时，都可以实现再生制动。此时电动机反向工作，充当发电机，将车辆的动能转化为电能并存储在电池中，从而实现能量回收。