无轨电车并没有完全消失，不过在一些城市确实退出了历史舞台，主要有以下几方面原因：
自身局限性
- 灵活性差：普通无轨电车必须依靠架空线行驶，只能在固定路线上运行，不像燃油公交车或电动汽车那样可以灵活改变线路，遇到交通管制、道路施工等特殊情况时，调度难度大。
- 受天气影响大：在恶劣天气下，如强风、暴雨、暴雪等，无轨电车的架空线可能会出现故障，如电线被刮断、集电杆与电线脱离等，导致车辆无法正常运行。
- 安全性风险：无轨电车与其他车辆和行人共用道路，没有独立路权，在交通流量大的情况下，容易发生碰撞等交通事故。而且，车辆顶部的集电杆与架空线接触，存在一定的触电风险，对车辆维护和驾驶员操作要求较高。
- 影响城市景观：无轨电车需要架设架空线和建设整流变电站，会占用城市空间，影响街道的美观和净空，在城市更新和改造过程中，可能会被认为与现代化的城市景观不协调。
交通发展需求
- 道路规划调整：随着城市的发展，道路规划不断更新，一些道路需要拓宽、改造或重新布局。无轨电车的架空线和相关设施可能会对道路施工和改造造成阻碍，为了满足道路建设的需要，部分城市选择拆除无轨电车系统。
- 公共交通多样化：近年来，城市公共交通发展迅速，出现了地铁、轻轨、快速公交（BRT）等多种交通方式。这些交通方式具有速度快、运量大、准点率高等优点，能够更好地满足城市居民的出行需求，在一定程度上取代了无轨电车的功能。
- 私家车普及：私家车数量的快速增长，使得城市交通拥堵问题日益严重。无轨电车在行驶过程中容易受到私家车的干扰，运行效率降低，而私家车的灵活性和舒适性更受一些居民青睐，导致无轨电车的客流量减少。
经济成本因素
- 建设和维护成本高：无轨电车系统的建设需要投入大量资金，包括架空线网、整流变电站、车辆购置等方面的费用。后期的维护成本也较高，需要定期对架空线、车辆设备等进行检修和维护。
- 运营效率较低：由于无轨电车的运行速度相对较慢，发车间隔较长，在高峰时段可能无法满足乘客的出行需求，导致运营效率不高。相比之下，其他公共交通方式的运营效率更高，能够为城市带来更好的经济效益。
技术更新换代
- 电动公交车的冲击：随着电池技术的不断进步，电动公交车逐渐普及。电动公交车具有零排放、低噪音、运营灵活等优点，而且不需要架设架空线，能够更好地适应城市交通的发展需求。
- 无轨电车技术改进缓慢：在其他交通技术快速发展的同时，无轨电车的技术改进相对滞后。虽然也有一些技术创新，如双动源无轨电车的出现，但整体上技术更新的速度跟不上市场的需求，无法与其他新兴交通方式竞争。