公交电车使用的电主要有以下几种来源及类型：
- 蓄电池供电
- 磷酸铁锂电池：是目前纯电动公交车最常用的电池类型。其具有较高的安全性，在800摄氏度才会燃烧，相比三元锂电池更不易起火爆炸。循环次数可达2000次左右，放电稳定，能适应公交频繁充放电的使用场景。虽然能量密度相对三元锂电池较低，但公交车空间较大，对电池重量和体积的敏感度相对较低，更看重安全性和稳定性，所以磷酸铁锂电池成为公交电车的主流选择。
- 三元锂电池：部分公交电车也会使用三元锂电池。其能量密度高，能在较小体积和重量内存储更多电能，可使车辆续航里程更长。低温性能好，在寒冷天气下电池性能衰减相对较小，能保证车辆在低温环境下的正常运行。不过，三元锂电池在200摄氏度时就可能开始燃烧，安全性相对磷酸铁锂电池略差。
- 外接电源供电
- 交流充电：由交流充电桩提供220V或380V交流电能，车载充电机完成交直流变换，充电功率一般不大于5千瓦，充电时间通常为5至8个小时。这种充电方式适合在公交场站等固定地点，利用夜间等车辆停运时间进行慢充，对电网负荷影响较小，能充分利用低谷电价，降低充电成本。
- 直流充电：由非车载充电机完成交直流变换，充电功率较大，从几十千瓦到上百千瓦。主要用于电动公交车的整车充电，充电时间相对较短，但至少也要3小时左右。适用于需要快速补充电量的场景，如公交车辆在运营间隙的紧急补电。
- 在线充电：通过架空接触网或地面供电轨等方式，在车辆行驶过程中实时充电，如无轨电车，通过车顶的集电杆与架空电线连接，获取电能驱动车辆行驶。这种方式可减少车辆对车载电池容量的依赖，降低电池成本和车辆自重，车辆能持续获得电能，无需频繁停车充电，可提高运营效率。
- 燃料电池发电：氢燃料电池公交电车利用氢气与氧气发生化学反应产生电能。在燃料电池内部，氢气在阳极催化剂作用下分解为氢离子和电子，电子通过外电路形成电流，为车辆提供动力，氢离子则通过质子交换膜到达阴极，与氧气结合生成水。这种方式能量转换效率高，产物只有水，实现真正的零排放，被认为是未来公交电车发展的一个重要方向。