轻轨电车是否需要充电视其动力类型而定，以下为常见的情况：
- 传统接触网供电轻轨：不需要专门充电。这类轻轨通过车顶的受电弓与架空接触网相连，在运行过程中实时获取电能，电流通过接触网传输到轻轨车辆上，为车辆的牵引系统、照明系统等提供动力，如早期大多数城市的轻轨系统。
- 储能式轻轨
- 超级电容储能轻轨：需要充电。此类轻轨利用超级电容储能，可在车辆进站时，利用乘客上下车的短时间，通过站台的充电装置快速充电，如中车株机公司制造的“车都工匠号”超级电容储能式有轨电车，能在30秒内完成充电，一次充电后能连续行驶至少4公里。
- 电池储能轻轨：需要充电。比如首都领地政府订购的新型“无线”电池供电轻轨列车，依靠车载电池储能系统供电，需要在特定的站点或区间进行充电。
- 氢燃料电池轻轨：需要补充氢气来发电进而为车辆提供动力，本质上也可理解为一种特殊的“充电”方式。氢燃料电池将氢气和氧气的化学能转化为电能，为车辆驱动提供动力，具有续航里程长、排放无污染等优点。