高铁和有轨电车不一样，它们在多个方面存在明显区别，具体如下：
轨道结构
- 高铁：采用无砟轨道或有砟轨道。无砟轨道是用混凝土、沥青混合料等整体基础取代散粒碎石道床的轨道结构，稳定性高、平顺性好，能适应高速行车要求；有砟轨道则是传统的由道砟、轨枕等构成的轨道，具有一定弹性和缓冲作用。
- 有轨电车：通常采用单轨或双轨轨道，一般是在城市道路路面上铺设，轨道结构相对简单，轨枕常采用混凝土或木质材料，上面铺设钢轨，轨道周围可能有特殊的导向和稳定装置。
车辆类型
- 高铁：车辆是高速动车组，由多个车厢组成，车身较长，一般为8节或16节编组，甚至有重联的32节编组。车辆设计注重高速运行时的空气动力学性能，外形流畅，车头呈流线型，以减少空气阻力。
- 有轨电车：车辆通常节数较少、车身较短，有单节式、铰接式等多种形式。车身造型较为多样，有的类似公交车，有的具有独特的复古或现代风格，外观相对较为小巧灵活。
运行速度
- 高铁：运行速度非常快，设计时速一般在250公里以上，目前我国的高铁实际运行速度大多在300-350公里/小时左右，能快速实现城市间的长距离运输。
- 有轨电车：运行速度相对较慢，最高运行速度通常在每小时70公里以下，一般在城市道路中运行速度为每小时20-50公里左右，主要用于城市内部区域的短距离交通。
动力系统
- 高铁：一般采用电力牵引，通过接触网获取电能，动车组自身带有受电弓，将接触网的电能引入车内，经过变压、整流等一系列处理后，为牵引电机提供动力，驱动车辆运行。动力配置通常较为强大，以满足高速行驶和加速、减速的需求。
- 有轨电车：同样多采用电力驱动，通过车顶的受电弓或轨道旁的第三轨获取电能，经电气设备转换后驱动电机运转。其动力相对较小，因为不需要像高铁那样高的功率来达到高速运行。
运营模式
- 高铁：有专门的铁路线路，通常是全封闭的，与其他交通方式隔离，以保证高速运行的安全和效率。有固定的时刻表，按照严格的运行图运行，车站间距相对较大，一般在城市与城市之间的主要交通枢纽设站。
- 有轨电车：一般与城市其他交通混行，部分路段可能有独立路权，但不像高铁那样完全封闭。运营时间根据城市交通需求灵活设置，车站间距较小，通常每隔几百米到一公里左右设一个站，方便乘客短距离出行和换乘。
造价成本
- 高铁：建设成本高，需要建设高标准的轨道、桥梁、隧道等基础设施，还要配备先进的信号系统、供电系统等，每公里造价可达数亿元甚至更高。
- 有轨电车：造价相对较低，轨道建设和车辆购置成本相对不高，每公里造价一般在1-2亿元左右，在一些中小城市或特定区域更具成本优势。
适用场景
- 高铁：主要用于城市间的快速客运，满足人们长距离、大容量的出行需求，能够快速连接不同城市和地区，促进区域间的经济、文化交流和人员流动。
- 有轨电车：适用于城市内部或城市与周边卫星城之间的中短距离交通，作为城市公共交通的补充，能有效缓解城市交通压力，方便市民在城区内的出行，尤其适合连接商业区、居民区、旅游景点等人口密集区域。