火车发电车主要有以下用途：
- 为列车设施供电
- 空调系统：为列车的硬座、硬卧、软卧等车厢的空调设备提供电力，调节车厢内的温度，使旅客在不同季节都能处于舒适的环境中。
- 照明系统：为车厢内部和外部的照明设备供电，包括车厢内的顶灯、壁灯、地灯，以及车厢连接处、车门附近等位置的照明，保证旅客在车内活动的安全和方便，也便于列车工作人员进行作业。
- 其他电器设备：为列车上的电茶炉提供电力，方便旅客随时获取热水；还为通风系统、列车广播系统、电子显示屏等设备供电，满足旅客的生活和信息需求。
- 保障列车运行安全
- 制动系统供电：为列车的制动系统提供电力支持，确保制动系统能够正常工作，使列车在运行过程中可以按照需要准确、及时地停车或减速，保障列车和乘客的安全。
- 应急安全设备供电：在列车遇到紧急情况时，为应急照明、紧急制动装置、车门紧急解锁装置等安全设备供电，使这些设备能够在关键时刻发挥作用，帮助乘客和工作人员应对突发状况。
- 提供临时电力供应
- 为地面临时设施供电：当列车停靠在没有完善电力设施的临时站台或道口时，发电车可以为临时搭建的照明设备、信号设备等提供电力，保证人员乘降和道口的安全。
- 支援沿线电力需求：在铁路沿线的一些特殊情况下，如附近地区发生电力故障或有临时的电力需求时，发电车可以作为移动电源，为周边的铁路设施或相关单位提供一定的电力支持。
- 满足特殊列车需求
- 非机供车供电：对于一些不能由接触网和机车直接为车厢供电的列车，如部分普速旅客列车，发电车是其主要的电力来源，能够保证列车上各种设备的正常运行。
- 特殊用途列车：在一些特殊的列车，如救援列车、轨道检测列车、试验列车等，发电车可以为车上的专业设备和仪器提供稳定的电力，确保这些列车能够顺利完成各自的任务。