电车后视镜的主要设计目的不是照前面，而是用于观察车辆后方和侧方的情况，但在某些特殊情况下或经过特殊设置，也能在一定程度上观察到车辆前方的部分区域，具体如下：
正常情况
- 内后视镜：正常调整时，内后视镜是让驾驶员坐在驾驶位保持正常驾驶姿势，用眼角余光能看到车后窗玻璃的大部分情况，以便观察车辆正后方的交通状况，如后方车辆的车速、距离、超车意图等，一般无法直接照到车辆前方。
- 外后视镜：外后视镜主要用于观察车辆两侧后方的路况，包括侧方车道的车辆、行人、非机动车等，为并线、转弯、停车等操作提供视野支持。其设计和安装位置决定了在正常调整角度下，主要覆盖的是车辆侧后方区域，难以直接照到车辆正前方。
特殊情况
- 角度调整：如果将内后视镜或外后视镜的角度进行大幅度调整，比如将内后视镜向下、向外掰动较大角度，或者将外后视镜向上、向内调整，理论上可以看到车辆前方靠近车头的部分区域，但这样会严重影响其原本观察后方和侧方的功能，并且可能会让驾驶员的视线频繁离开正前方道路，增加驾驶风险，违反交通规则和安全驾驶规范。
- 电子后视镜：部分配备电子后视镜（CMS）的电车，可以通过调整摄像头的拍摄角度或者在显示屏上切换不同的显示模式，来实现观察车辆前方部分区域的功能。
- 具有特殊功能的后视镜：有的电车后视镜集成了特殊功能，如全景影像系统会在车内屏幕上显示车辆周围360度的画面，其中也包括前方的景象。