电车超车时通常是需要按喇叭的，原因主要有以下几点：
- 提醒前方车辆：按喇叭可以让前方车辆的驾驶员知晓后方有电车要超车，使其有所准备，避免在超车过程中前方车辆突然变道或做出其他影响超车安全的行为，减少发生碰撞事故的风险。
- 引起周围注意：在超车过程中，不仅要让前方被超车辆注意到，也要让周围其他车辆和行人注意到电车的行驶动态。比如在道路较为复杂，有行人可能会突然进入行车道或者其他车辆可能会突然并线等情况下，喇叭声能起到很好的警示作用，有助于保障整个交通环境的安全。
- 符合交通规则和安全要求：虽然不同地区对于电车按喇叭可能没有像对机动车那样严格细致的规定，但从安全和文明驾驶的角度出发，在必要时合理使用喇叭是保障交通安全的重要措施，也是驾驶员应有的安全意识和文明素养的体现。
不过，在某些特殊情况下，比如在禁止鸣喇叭的区域，或者在深夜等需要保持安静的时段和场所，即使要超车也不能按喇叭，此时可以通过闪烁灯光等其他方式来提醒前方车辆。