电车充电不一定需要下载软件，这取决于充电方式和充电桩的类型，以下是具体情况：
- 需要下载软件的情况
- 扫码充电：许多公共充电桩运营商，如国家电网的e充电、星星充电、特来电等，都支持扫码充电方式。用户需要下载对应的官方APP或使用微信、支付宝等平台上的相关小程序，通过扫描充电桩上的二维码来启动充电，并进行支付等操作。例如，使用国家电网的充电桩进行扫码充电，就需要下载“e充电”APP或使用“e充电”小程序。
- 即插即充：部分充电桩支持即插即充功能，但通常也需要提前下载相关软件并进行注册、实名认证、绑定车辆等操作。以国家电网的即插即充为例，用户需下载“e充电”APP，开通信用支付并在快充桩充一次电（上送车辆VIN码），绑定车辆后才可使用。
- 使用特定功能：一些充电软件还提供智能找桩、行程规划、充电记录查询、积分商城等功能。如果用户想要使用这些功能，就需要下载相应的软件。如“e充电”APP能为用户提供智能找桩、行程规划等服务，“星星充电”APP有充电得收益、智能低碳等特色功能。
- 不需要下载软件的情况
- 使用充电卡：部分充电桩支持使用充电卡进行充电，用户只需提前到相关部门或网点办理开卡和充值业务，然后在充电桩上刷卡即可启动和结算充电，无需下载软件。例如，国家电网的充电桩就支持使用国网充电卡充电。
- 使用账号密码：有些充电桩可以通过输入在运营商处注册的账号和密码来启动充电，这种方式也无需下载软件，不过可能需要事先在网站或其他渠道完成注册和绑定支付方式等操作。
- 具备特定技术的充电桩：随着充电桩技术的发展，一些新型充电桩可能具备更便捷的充电方式，如支持快扫充电（即插即扫）等，用户可能无需下载专门的软件，只需使用手机自带的扫码功能或特定的支付平台扫码即可充电。但这种情况目前可能还不太普遍。