在原油外贸历史上曾使用过木桶，现代实际运输中一般不用桶装而是采用管道、油轮等大规模运输方式，如果是小规模也会使用金属桶，以下是具体介绍：
- 历史上使用的木桶
- 42加仑木质桶：在19世纪石油开采初期，没有专门的原油容器，人们用装威士忌的木桶等容器装石油。后来，“石油大王”洛克菲勒成立“标准石油公司”时，大量使用自制的42加仑木桶，并在1876年被美国政府采纳为标准。1972年，石油生产国协会正式采用“42加仑/桶”作为国际石油计量的通用标准。
- 现代可能使用的金属桶
- 钢桶：现在国际上实际使用中的钢制油桶容量一般是55美制加仑（44英制加仑），称为“55加仑桶”，不过交易仍常以42美制加仑为单位。这种钢桶强度高、耐腐蚀性较好，能承受一定的压力和碰撞，适合在各种环境下运输和储存原油。
- 其他运输方式对应的容器
- 管道运输：在现代原油外贸中，管道是常见的运输方式，从油田通过管道将原油运输到提炼厂或出口港等，管道运输的起点和终点会有大型的储油罐等容器用于储存和中转原油。
- 油轮运输：油轮是大规模运输原油的主要工具，油轮上有巨大的货油舱用于装载原油，世界上一些大型油轮的货油舱累计装运量在200万桶以上。