大连之所以还保留着有轨电车，主要有以下几方面原因：
历史文化因素
- 历史悠久：大连有轨电车始建于1909年，是中国内地有轨电车历史未曾中断过的城市。它见证了大连从殖民地时期到新中国成立后的城市发展历程，是这座城市的重要历史符号和文化遗产，承载着大连人的集体记忆，具有极高的历史文化价值。
- 文化象征：有轨电车与大连的老建筑相互映衬，共同构成了大连独特的城市风貌，是大连多元文化和发展历史的重要载体，成为大连一张独具魅力的城市名片。
交通功能因素
- 运能适中：有轨电车属于中运量的公共交通方式，通常可适应高峰小时高峰断面客流3000-18000人次/小时，能够满足大连部分区域的交通出行需求，在城市公共交通体系中发挥着补充和辅助作用。
- 节能环保：有轨电车采用电气化清洁能源，能源利用效率高，无尾气排放，符合当今城市绿色交通发展的理念，有助于减少城市环境污染。
- 经济实用：相较于地铁等大运量轨道交通，有轨电车的建设成本较低，每公里建设投资3000-7000万元，是地铁的1/5-1/10，且拆迁量较少，在经济上具有一定的优势。
旅游发展因素
- 观光价值：大连的201路有轨电车使用的是老式有轨电车，产于上世纪30年代，外形古朴典雅，内部是木质内饰，充满浓郁的时代特色，为游客提供了独特的复古出行体验。乘坐有轨电车可以慢悠悠地欣赏大连的城市风光和历史建筑，感受城市的浪漫与沧桑，是大连旅游的一大特色项目。
- 带动效应：有轨电车线路串联起了大连的多个景点和商业区，如东关街历史文化街区等，能够有效带动沿线旅游资源的开发和商业的发展，促进城市经济增长。
城市形象因素
- 特色风貌：在现代化的城市交通体系中，有轨电车以其独特的“咣当咣当”声和缓慢的行驶速度，营造出一种悠闲、浪漫的城市氛围，展现了大连这座城市既现代又复古的独特魅力，提升了城市的文化品位和形象。
- 品牌建设：有轨电车作为大连的特色交通，已经成为城市品牌的重要组成部分，有助于大连在国内外树立独特的城市形象，增强城市的吸引力和竞争力。