无轨电车并非完全被某一种交通工具淘汰，而是在多种因素综合作用下，被多种新型交通方式和技术所替代，主要包括以下几种情况：
- 汽车类
- 柴油公交车：20世纪50年代到60年代，大功率柴油发动机的城市公共汽车广泛投入使用，柴油公交车机动灵活，无需依赖架空线网行驶，线路调整方便，能更便捷地满足城市不断发展变化的交通需求，逐渐成为地面上主要的公共交通工具，在很多城市取代了无轨电车。
- 新能源公交车：包括纯电动公交车和混合动力公交车等。纯电动公交车无需架设复杂的线网，靠车载电池提供动力，运营灵活性高，且随着电池技术的进步，续航里程不断增加，能满足城市公交运营需求。混合动力公交车结合了燃油和电力驱动，在一些工况下也具有较好的性能和经济性。
- 轨道交通类
- 地铁：地铁具有大运量、速度快、准点率高、不占用地面道路资源等优势，能有效缓解城市交通压力。在大城市中，地铁网络的不断扩展，承担了大量的城市客运任务，使很多原本依赖无轨电车出行的市民转而选择地铁，导致无轨电车的客运市场份额被挤压。
- 轻轨和有轨电车：轻轨和有轨电车虽然也是依靠电力驱动的轨道交通工具，但它们与无轨电车有不同的特点。轻轨通常具有中等运量，轨道通常采用单轨或双轨，车辆较小巧灵活；有轨电车则可以与城市道路共享，形成独特的交通景观，在一些城市作为特色交通方式得到发展，一定程度上替代了无轨电车的功能。
- 其他交通方式
- 共享单车和电动自行车：随着共享单车和电动自行车的普及，它们为城市居民提供了一种灵活、便捷的短距离出行方式。对于一些原本乘坐无轨电车短距离出行的市民来说，共享单车和电动自行车更加自由方便，且成本相对较低，尤其在解决“最后一公里”出行问题上具有明显优势，从而减少了对无轨电车的需求。
- 网约车：网约车的出现满足了人们个性化、定制化的出行需求。乘客可以通过手机应用随时叫车，车辆能够直接到达指定地点接送乘客，相比无轨电车的固定线路和站点，网约车更加灵活舒适，在一定程度上也分流了无轨电车的客源。