在现代语境中，“汽车”是一个比较宽泛的概念，电车也被叫做汽车，主要有以下历史、技术和行业分类等方面的原因：
- 历史渊源：“汽车”一词最早来源于西方，英文为“car”或“automobile”。最初汽车主要是以汽油、柴油等为燃料的内燃机驱动的车辆。但随着时代发展，各类以不同动力驱动的车辆不断出现，人们仍习惯性地沿用“汽车”这一较为宽泛的称呼来指代这类自行驱动的陆上交通工具，所以电车也被涵盖在“汽车”的范畴内。
- 功能和用途相似：电车和传统燃油汽车在基本功能和用途上是一致的。它们都是用于载人或载物的交通工具，都具备行驶、转向、制动等基本功能，都在公路等交通网络中运行，满足人们出行和货物运输的需求。从使用者的角度来看，无论是驾驶电车还是燃油汽车，其目的和体验在很多方面是相似的，都是为了实现从一个地点到另一个地点的移动。
- 技术原理有共性：尽管电车以电能为动力来源，与传统燃油汽车的动力系统不同，但在其他很多技术层面有相似之处。比如，它们都有底盘、车身、悬挂系统、传动装置（电车也有类似的动力传输装置）等基本的机械结构；在车辆的控制系统、电子设备、安全配置等方面也有很多共通的技术和原理。
- 行业和法规归类：在汽车行业以及相关的法规、标准等领域，电车被明确归为汽车的一类。在车辆的生产、销售、注册、管理等方面，电车都遵循与传统燃油汽车类似的行业规范和法律法规，只是在一些具体的技术标准和要求上会根据其电动特性有所不同，但整体上都被纳入汽车这一大家庭中进行统一管理和规范。